Cumhuriyet Halk Partisi (CHP), 50 yıl sonra ilk kez Antalya’da seçime Deniz Baykal olmadan girecek. 1973 yılında ilk kez Antalya’dan milletvekili seçilen Baykal, 50 yılda 10 kez CHP listelerinden girdiği milletvekili seçimlerinde 9 kez 1. sırada kendine yer buldu.
14 Mayıs’ta yapılacak milletvekili seçimlerinin ardından Antalya’dan 17 milletvekili TBMM’de görev yapacak. 2018’de yapılan seçimde 5 milletvekili kazanan CHP’nin adaylığı için 109 kişi başvurdu. Ancak bu seçimde CHP’de 50 yıllık bir değişim olacak.
CHP eski Genel Başkanı Deniz Baykal’ın ölümüyle birlikte Antalya’da 50 yıl sonra ilk kez Baykal’sız listeyle seçime girecek. 1968 yılında siyasete atılan Baykal, 1973 yılında yapılan seçimlerde birinci aday olduğu Antalya’dan milletvekili seçilerek meclise girdi. Baykal, meclise girdiği ilk yıl Maliye Bakanı olarak görev yaptı. 1977 yılında yapılan seçimlerde yeniden birinci aday oldu ve milletvekili seçildi.
Bu hükümette bakanlık da yapan Baykal, parti genel merkezinde de farklı görevlerde bulundu. 12 Eylül 1980 askeri darbesinden sonra 5 yıl siyasetten men edilenler arasında yer alan Baykal, 1983 seçimlerine katılamadı. Baykal, CHP’nin kapatılmasının ardından kurulan Sosyal Demokrat Halkçı Parti (SHP) ile 1987 ve 1991 genel seçimlerinde yeniden Antalya’dan milletvekili seçildi.
1992’de yeniden açılan CHP’de yapılan kongrede genel başkan oldu. 1995’te Antalya’da yapılan genel seçimlerde kendisini CHP listesinde birinci sırada bulan Baykal, seçime girdi. 1999 seçimlerinde yine Antalya’dan aday olan Baykal, partisinin yüzde 8.71 oyla barajı geçememesi nedeniyle meclise giremedi. Deniz Baykal, 2002, 2007 ve 2011 yıllarında yapılan seçimlerde Antalya’da birinci olarak meclise girmiştir.
2015 seçimlerinde CHP, farklı seçim bölgelerinde milletvekili adaylarını belirlemek için ön seçime gitti. Ön elemeye katılan Baykal, aldığı oylarla Niyazi Nefi Kara’nın ardından 2. sırayı almayı başardı. Partiye geldiği günden bu yana ilk kez seçime giren Baykal, mecliste görev aldı. Bu seçimde 25. dönemin ilk oturumunu meclisin en yaşlı üyesi olarak açtı.
Henüz milletvekili iken 2017 yılında rahatsızlanarak bir süre yoğun bakımda kaldı. 2018 seçimleri öncesinde CHP Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu, hastanede tedavi gördüğü Baykal’ı ziyaret ederek Antalya’dan ilk olağan adaylığını sundu. Baykal, yapılan seçimlerde memleketinden yeniden birinci gelerek meclise girdi.
Sağlık sorunları devam eden Baykal, seçimden yaklaşık 8 ay sonra yemin etti. Baykal, geçen 11 Şubat’ta Ankara’da öldü. CHP’nin 14 Mayıs’ta yapacağı seçimde Baykal’ın ardından Antalya’da birinci aday olarak kimin aday gösterileceği merak konusu oldu.
